紅葉溪從中央山脈向東流入縱谷與卑南大溪會合，紅葉溪北岸形成5階不同高度的河階（圖3-8）。紅葉溪沿岸有如此多階的河階，是因為中央山脈的抬升所造成。目前對於中央山脈抬升的原因尚沒有定論，大都認為沿著一條向西傾斜的逆斷層（中央山脈斷層）向東逆衝時形成上盤的中央山脈抬升，但目前沒有任何資料顯示有中央山脈斷層的存在，純粹是為了合理解釋中央山脈的抬升現象。