玉里大橋是少數幾座橫跨秀姑巒溪的橋樑,由於秀姑巒溪大致沿著(平行)縱谷斷層流,所以橫跨秀姑巒溪時也大致跨越了縱谷斷層。中段的縱谷斷層(池上斷層)屬於潛移性的斷層,斷層在地表附近平時就可以量測到斷層兩側地殼有明顯的變動,約每年2-3公分。因此坐落在斷層之上的結構物就會產生變形破壞,玉里大橋也不會例外。因此,從玉里大橋的橋面或兩側的水泥欄杆就可以發現已經產生變形。大約在玉里大橋東側第二個橋墩是縱谷斷層通過的位置,所以此處的橋面形成兩側約有10公分落差,而水泥欄杆也已變形(圖3-25