新社隧道是由堅硬的火山角礫岩所構成（圖2-14），在海浪沖蝕之下海岸形成陡峭的懸崖。早期原住民沿著岩壁開鑿步道通過懸崖，經常造成意外，所以稱此為父不知子斷崖。通過隧道後的地形呈現一緩緩向海傾斜的沖積扇，海岸山脈東側河流從山區攜帶大量的火山碎屑沈積物，經常堆積在山麓前緣，形成許多小型沖積扇。現今所見的沖積扇都是全新世形成的古老沖積扇，所以這種地形稱為扇階，尤其豐濱以南區域許多的沖積扇覆蓋在早期的海階之上。

新社至豐濱沿岸呈現一寬闊的海階，高約10公尺，這是由北往南唯一可見最明顯的海階地形。海岸山脈北段區域（豐濱以北）的海階較少見。因為海岸山脈南段地殼抬升速度較快，所以呈現許多明顯的海階與珊瑚礁海岸地形。