野柳歷經了千百萬年的地球變動，以及大自然鬼斧神工的雕刻塑造，才成為今日的面貌。
    以下四個時期的作用對野柳的小地景扮演非常重要的角色。其中沈積、深埋與構造活動時期，是塑造了野柳的地質體素，而風化侵蝕時期，則是塑造小地景最主要的階段。

        1.沈積時期：野柳的岩石是由層層的砂岩所構成，被地質學家稱為「大寮層」。大寮層的砂岩是在2000-1900萬年前堆積下來的，經由海浪搬運海沙，在當時東海淺海大陸棚上所堆積形成的，水深約十數公尺。沈積在海床的沙層有時含有大量生物殼體膽，有時也會被居住海底的眾多生物擾動。
        2.深埋時期：之後千百萬年之間，更多沙泥覆蓋其上，大寮層逐漸被深埋於海床數千公尺底下。長期深埋的過程中，地底下的溫度與壓力非常大，使原本疏鬆的沈積物逐漸被壓密，並膠結形成堅硬的岩石。沈積物在深埋時，成份會有些微的變化，有時地下水會帶來不同的物質沈澱其中，造成砂岩膠結程度不同，而在砂岩中形成特別堅硬的結核。
    3.構造活動時期：大寮層原本安靜的深埋海底，到了約600萬年前，歐亞大陸東側的海底發生了一件驚天動地的地質事件，地質學家將這次事件稱為「蓬萊造山運動」，也就是菲律賓海板塊上的火山島，隨著移動的板塊，往歐亞大陸靠近，終至兩者碰撞在一起，把身居海底的岩層硬生生地推擠隆起成台灣島。野柳的岩石也因為蓬萊造山運動而逐漸被抬升，野柳岬的砂岩可能在數萬年之前才曝露出地表，岩層大多傾斜、甚至褶皺變形了，或是破裂出節理、斷裂出斷層。
        4.風化侵蝕時期：野柳的砂岩層開始受大自然風化侵蝕----主要如海浪的沖蝕與岩鹽的風化，形形色色的外型紛紛出籠。岩石軟硬不同、結構不同，塑造後的外型更顯得相異；即使岩石性質相似，在不同自然營力----風、雨水、海水與生物等等的刻畫之下，地形景觀也各具特色。這些自然的營力都是大自然專屬的雕刻師，無時無刻不在改變地球的容貌。